D. ANTONIETA
Natural do município de Livramento de Nossa Senhora, a professora Antonieta da Conceição Souza Santos, 57 anos, já está na Engomadeira há 32: “Quando eu cheguei aqui, já casada, tinha 25 anos. Era totalmente diferente de hoje. A rua principal era uma viela com poucas casas, a maioria feita de barro. Não havia água encanada e poucas casas tinham luz.”
Dona Antonieta foi e ainda é uma das principais articuladoras do Grupo de Mães do bairro, entidade que fundou há 21 anos, o Conselho de Moradores do Bairro da Engomadeira, o Comobe, do qual é presidente pela terceira vez. A entidade, que nasceu na raça e na vontade quando a comunidade ocupou o terreno baldio ao lado do posto de saúde da Rua Direta da Engomadeira, é a vida desta senhora que co-educou e cuidou de boa parte dos jovens da comunidade, seus alunos na escolinha criada pela necessidade das mães que trabalhavam fora e não tinham com quem deixar seus filhos.
Além de professora, D. Antonieta é também artesã (faz bonecas de pano, anjinhos de bucha, caixas de presente, sacolas, cintos etc), ofício que herdou da mãe, D. Alice da Conceição Souza Santos, de 90 anos, que lhe ensinou desde criança, no interior, “a ir no mato buscar uma raiz para fazer enfeite”, explica. Com muito prazer, D. Antonieta passa tudo o que sabe para as mães e idosos da Engomadeira. “O que eu sei, eu quero passar aos outros. Se eu tivesse dinheiro, gastava todo nisso”.

SEU NEM E D. AMÁLIA
Geovásio Rodrigues dos Santos, 86 anos, o Seu Nem, e Amália de Jesus Santos, 81, a D. Amália, ambos ex-bóias-frias e naturais de Ubaíra, estão casados há 60 anos. Mas, além da lição de amor e companheirismo, que gerou 12 filhos, e das plantas medicinais que têm no jardim para socorrer os vizinhos nos momentos de aperto, eles são famosos na comunidade pelo tambor de engoma e o samba de chula que Seu Nem toca há 25 anos na porta de casa. E ninguém melhor para falar de Seu Nem que D. Amália: “Toda a vida Nem foi tambozeiro. Aquilo ia para festa... Trabalhava a semana toda, mas quando era dia de sexta-feira e sábado corria para festa. Eu não tive muita soltura. Meu trabalho era de dia na roça e de noite tomava conta dos filhos. Mas às vezes eu ia...”.
Seu Nem conta que depois da reza e das ladainhas da Igreja, eles tomavam café e só depois começavam o samba de chula: “E não era só um tambor, não! Eram dois, três, quatro e tinha pandeiro também, cada um tirava uma chula. Na hora de sambar, dá aquele sapateado e depois volta pro lugar”.
Quando chegaram em Engomadeira, em 1959, a pedido dos filhos que vieram para a capital, Seu Nem passou a tocar na porta de casa. D. Amália explica que “a festa dele (Seu Nem) era aqui. Juntava mais os filhos e brincava tudo na porta. Era bonita aquela roda de gente batendo tambor. Todo mundo cantando e brincando ali na maior alegria”.
D. Amália fala dessas festas no passado porque hoje em dia Seu Nem já não canta mais. É que há uns seis anos ele teve um princípio de derrame: “Quando eu vou cantar me dá um negócio e eu perco a voz”, explica o mestre. Mesmo assim, durante a conversa, ele pegou o tambor de engoma feito por Seu Pitutinho, carpinteiro e artesão, e puxou uma chula:

SEU PITUTINHO
Marceneiro, carpinteiro, pedreiro, artesão, reformador, dono de bar e preparador de efusões de cachaça. Estas são algumas das profissões de seu Elísio Dias, 64 anos, morador da Engomadeira há aproximadamente 47 e mais conhecido como Seu Pitutinho. O apelido ele recebeu ainda criança no município de Irará, onde nasceu: “Me disseram que quando eu nasci era miudinho e bonitinho e me botaram o nome de Pitutinho”, brinca.
Dentre as suas obras mais admiradas pela comunidade estão o tambor de engoma vendido a Seu Nem, o cavaquinho que achou no lixo e restaurou, e a escultura de preto velho que pôs no bar onde trabalha. A desenvoltura do mestre carpinteiro e preparador de cachaças chega a espantar Elisabete Dias, uma de suas cinco filhas: “Os meninos aqui do bairro já gostam de parar aqui para conversar com ele e olhe que jovem não gosta de conversar com idoso... Ele tem uma coisa para conversa...”.
Seu Pitutinho tem dez filhos, todos com D. Diva dos Santos Dias, e a habilidade para as atividades manuais parece ser uma herança de família. Os ofícios com a madeira ele conta que aprendeu ainda garoto com o pai: “Meu pai era carpinteiro, eu sempre trabalhava com ele e aprendi; o resto é a curiosidade do homem. Eu sei é que no fim das contas até cachimbo de barro eu sei fazer”. Hoje, um de seus filhos, “é ourives de mão cheia”, comenta orgulhoso.
Mas nem tudo foram flores em sua vida: há dez anos, Seu Pitutinho se envolveu de maneira exagerada com o álcool, mas conseguiu se recuperar através do grupo Alcoólicos Anônimos, que funciona na Igreja do Beiru-Tancredo Neves. Apesar disso, continua fazendo sua “importação”: mistura de ervas com cachaça que vende parcimoniosamente no seu bar: “O engraçado é que eu trabalho com cachaça, mas falo contra a cachaça. Se o sujeito toma pouquinho é até um remédio, mas se toma muito acaba fazendo mal”.
De maneira muito divertida, Seu Pitutinho explica a função de cada efusão: “Erva-doce é bom para gases, Bom para tudo dizem que é bom para potência, Cabuim é para não tomar cachaça pura, Jatobá a gente usa lá no interior com limão para a gripe, Cravo é bom para botar gases também, Catuaba é bom para fortalecer o sangue, Milome é bom para a natureza (dor de barriga) e Catuaba Selvagem é fortificante”.
Seu Pitutinho não sabia ler nem escrever: “Naquele tempo meu negócio era trabalhar e fazer menino”. Hoje, na 3a série do primário, ele corre atrás do prejuízo: “Educação não é a leitura, educação vem de berço. Por aí está cheio de médico, de engenheiro que não sabe tratar as pessoas. Hoje tem concurso e passa quem tem a leitura, mas não tem a mente, que é o que desenvolve a profissão”.

MESTRE BARBA BRANCA
Discípulo mais velho do Mestre João Pequeno de Pastinha, Gilberto Reis F. Santos Filho, o Mestre Barba Branca, do Grupo de Capoeira Angola Cabula (GCAC), tem 35 dos seus 50 anos dedicados a este esporte-arte de matriz africana, misto de dança e luta, que começou a praticar ainda adolescente no bairro da Liberdade, com o Mestre Traíra.
Aos 18, Gilberto decidiu passar a treinar com o Mestre João Pequeno, ainda no Pelourinho. Oito anos mais tarde, passou a buscar seus próprios caminhos na capoeira Angola. Tornou-se mestre um ano depois, o que aconteceu de maneira muito engraçada: “João Pequeno não queria me dar o diploma de Mestre. Ele queria que eu fosse o seu contra-mestre e só depois da sua morte, conforme uma das mais antigas tradições da capoeira, é que eu passaria a mestre. Foi Mestre Bobó do Dique que o convenceu e ameaçou: - João Pequeno, se você não der logo o diploma de Mestre a Gilberto, quem vai dar sou eu”.
Para Barba Branca, a capoeira nunca foi um meio de vida. Mecânico industrial aposentado da Petrobrás, nem mesmo o trabalho foi desculpa para que não levasse a sério o esporte que lhe proporcionou “socialização, boas amizades e andar pelos caminhos certos. Não que eu fosse um cara errado, mas me ajudou a me doutrinar”, explica. Atualmente, ele dá aulas no Terreiro de São Roque (Beirú), da nação Angola; na Escola Deputado Gersino Coelho (Narandiba) e na sede do Conselho de Moradores do Bairro de Engomadeira (Comobe). Aliás, a relação de Mestre Barba Branca com o Candomblé é antiga: ele já deu aula por 10 anos no Ilê Axé Opô Afonjá, tem um grande respeito e admiração por Mãe Stela e D. Detinha, mas se considera apenas um simpatizante da religião: “Não sou feito nem nada, sou simpatizante e estudioso. Eles têm uma consideração muito grande por mim porque no Candomblé, se você é puro de coração, eles sempre te respeitam”, diz o mestre.

Fonte: Cultura no ponto/Fundação Gregório de Matos. V.1, Salvador: FGM, 2006